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Goldſtücke angeſehen, ſich Muth zu holen für ſeinen Vorſatz. Er fand Geſellſchaft bei ihr im Gartenſalon, und unwirſch über die Vereitlung ſeiner Abſicht trat er ein.

Auffallend froſtig empfing ihn die Gräfin, ſo daß die Geſellſchaft, die nicht gewohnt war, den ſchönen Herr⸗ mann ſo empfangen zu ſehen, aufſtaunte. Verwundert blickte er ihr in das ſtolze Auge, und miſchte ſich dann in die Gruppen der Geſellſchaft.

Als der Abend nahte, zerſtreute ſich der Cirkel in die verſchiedenen Partien des Gartens, und der Graf durch⸗ ſchlich, unmuthig, und mit der Auflöſung dieſes Räthſels beſchäftigt, die Pappelgänge. Am Ende eines derſelben ſtieß er auf Gräfin Luiſe.

Aufklärung erbitt' ich von Ihnen, Gräfin, ſprach er, raſch auf ſie zutretend. Warum behandeln Sie mich ſo ungewöhnlich?—

Nach Verdienſt! lächelte ſie höhniſch.

Strafend fiel ſein entglühender Blick auf ſie.

Sie hatten ja geſtern wohl ein Liebesfeſt? fuhr ſie ſpöttelnd fort. Eine Interims⸗Hochzeit Ihrer Auser⸗ wählten! Ich hörte ſchon lange davon, und heute Morgen ſtieg ich denn doch aus Neugierde auf meiner Spazierfahrt an dem merkwürdigen Weinberge aus, und beſah mir die Holde. Ihre Wahl iſt nicht übel, Herr Graf; nur ſcheint ſie doch ſchon ein bischen verbraucht. Und der ſogenannte Ehemann iſt ein Bild der Toleranz.— Sie lachte laut.—

In mir ſehen Sie das Bild der Toleranz, ſagte der Graf wallend, da ich nicht vergeſſe, daß ein Weib mir gegenüber ſteht.— Er verbeugte ſich und ging ſchnell, mit bitterm Groll im Herzen.