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der Mutter und Tochter ſie trug, ward gerührt durch die Anſtrengung, mit der dies theure Mädchen die un⸗ gewohnte Arbeit that, und ich kann dem Drange meines Herzens nicht widerſtehen, zu ändern, was zu ändern ich vermag. Laßt mich ausreden. Ja, ich liebte Hen⸗ rietten— mit reiner Glut werde ich ſtets ihr reines Bild in der Bruſt tragen; und bei dem ewigen Herr⸗ ſcher über uns ſchwöre ich Euch, mein Abſicht iſt rein, wie der helle Himmel; kein arger Gedanke kann in mei⸗

nem Herzen Raum finden— ich würde ihn ſelbſt an meinem Leben ſtrafen!— Sein Geſicht glänzte, indem

er dieſe Worte ſprach, und wie ein überirdiſches Weſen trat er zwiſchen das Mädchen und den Geliebten. Laßt mich Euer Bruder ſein! ſprach er, gerührt, mit weicher Stimme. Sehet in mir einen Boten der Vorſehung, und legt Euer künftiges Schickſal in meine Hände!—

Ich kenne Sie, Herr Graf, fiel Anton ein, ſchon lange als einen edlen Mann. Ich weiß, daß Sie auch, durch Reiſen entfernt, nicht inne hielten, wohlzuthun, wie Sie es bei Ihrem Hierſein thaten; ich kenne manche gerettete Familie, die Ihren Namen ſtets zuerſt im Ge⸗ bete nennt. Aber— ſo lange mein Arm Geliebte und Mutter ernähren kann— verzeihen Sie mir... ich kann nicht vom Mitleide eines Fremden leben, meine Ge⸗ liebte davon nicht ernährt wiſſen.—

Junger Mann, ſagte der Graf heftig, das iſt Stolz, unverzeihlicher, eigenſinniger Stolz! Trotze nicht auf Deine Jugendkraft— entehre nicht den Namen der ſchön⸗ ſten menſchlichſten Gefühle, des Mitleids und der Dank⸗ barkeit! Was wäre die Menſchenwelt ohne dieſe Empfin⸗ dungen, die Herz an Herz knüpfen? Eine Horde Tiger, die ſich ſelbſt verderben würden. Ihr denkt euch, bei

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