für ſolch beſtochenen Brunnenknecht nicht ein eigener Galgen auf dem Haupte des Hercules ſteht. Und wüßte ich den Anſtifter, bei der heiligen Nemeſis——!—

Er verſtummte, und ging wieder in ſein krampfhaftes Lachen über, denn zu ihm trat der General Fingato mit ſeiner Dame, die das Kichern kaum maskiren konnte, und ſprach in gebrochenem Deutſch ſein Bedauern aus, daß gerade ſolch ein venerirter Ehrenmann von dem Spaße, mit welchem man eigentlich nur niedrige Crea⸗ turen aus dem Plebs abzuſtrafen gemeint, leichtfinnig mitgetroffen. Der Präfekturrath ſtarrte einen Augen⸗ blick nur die lachende Dame an, aber ſein Blick war ein Klapperſchlangenblick und das tödtlichſte Gift dieſes furchtbaren Thieres gährte darin.

Ganz recht, Excellenz, ſagte er dann leichthin, ein Spaß, ſo iſt der rechte Titel; welcher Junggeſell fände ſich nicht geehrt, einer Dame zum Spaß zu dienen. Dazu ſind wir ja in der Welt, Excellenz, Sie wie ich! So ein Bagatell von einem Bade iſt erquicklich an ſolch heißem Tage, und ſchlägt das junge Blut und den Wein⸗ rauſch nieder. Werde nicht ſäumen, wenn Gelegenheit zu ſolchen Späßen vielleicht mehr ſich bieten möchte. Aber, Pardon, meine Herrſchaften, im Wagen liegt der Mantel, ſchnell zurück zur Stadt gefahren, umgezogen, und wieder hier, ehe die Luſtbarkeit zu Ende.—

Wir fahren mit! fiel Madame Blank ein.— Ja, wir begleiten Sie, Herr Rath, ſetzte Emma hinzu. Für uns iſt doch der Feſttag ganz verdorben.—

Ihr bleibt, entgegnete mit finſterm Geſicht der alte Herr und ſtampfte dazu den Boden mit ungewohnter Heftigkeit. Soll noch mehr Aufſehen und Spott werden um die niedliche Badinage? Mein Herr Nefſe wird Euch