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Schlafgeld wird einem glühend auf den Rücken gebrannt. Ihr ſeid ein Opfer wie ich. Im Tanzzelte draußen haben ſie mich berauſcht gemacht und dann hereingeſchleppt mit dem Dunkelwerden; als ich auf der Bank ausge⸗ ſchlafen, ſah ich ſofort, in welcher Spelunke mich das Schickſal abgeſetzt. Euch hat die Buhldirne hereingelockt mit ihren Bathſebasaugen, aber Ihr werdet die Davids⸗ ſchwäche ſo theuer bezahlen müſſen, als ich meine nvachi⸗ tiſche Sünde.—

Nis Geſicht glühete hoch auf wie ein Leuchtfeuer in Scham bei den Worten des Unbekannten, und die Nähe des Mädchens ſchien ihm ſchon eine Todſünde, gegen ſeine Hima begangen. Mit Abſcheu fragte er ſchnell: und wer ſind denn dieſe Menſchen eigentlich und womit bedrohet man uns?—

Und das ahnet Ihr noch nicht? ſtaunte der junge Mann. Seid Ihr denn ſo ganz fremd, daß Ihr dieſen Schlag Menſchen nicht ſofort an den Federn erkanntet? Was werden die gelacht haben, daß ſolch ſtarkes Manns⸗ bild wie ein Stier am Seile gutwillig in den Staäll gebracht ward!—

Verdammt ſei ſolch Lachen! fuhr Nis in die Höhe, und die Adern ſeiner Stirn ſchwollen dick auf. Zeiget mir den Lacher, und er ſoll nur noch einmal ſein Geſicht verzerren, und, beim Himmel! ohne ſolche Luſt!

Ruhig! bat der Bleiche. Noch zanken ſie um einige Stüber und beachten uns nicht. Die Zeit iſt koſtbar. Höret und zittert wie ich!—

Damit hat's Zeit, aber redet nur! murrte Nis in ſich hinein.—

Unter Seelenverkäufer und Fleiſchmäkler ſind wir gerathen, flüſterte der Andere, unter eine Rotte Korah,

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