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Augenblick, wo eine Wolke ſie vor der glühenden Sonne ſchützt!

Die Marquiſe blieb während ihrer Promenade oft vor einem kleinen vergoldeten Tiſch mit etwas phantaſtiſcher Moſaik⸗Platte ſtehen.

Es waren indeß keineswegs die phantaſtiſchen Figuren, die chineſiſchen Kahlköpfe mit langen Zöpfen und die chineſiſchen Fuße mit viereckigen Schuhen, auf welchen ihre Blicke ruhten.

Gerade auf einem dieſer Kahlköpfe lag nämlich ein kleines erbrochenes Billet.

Oft, ſehr oft blickte ſie auf dieſes Billet, öffnete, las es und legte es wieder zuſammen. Es ſchien, als komme ſie immer wieder auf dieſes Billet zurück.

Was, um Gotteswillen, konnte dieſes Billet ent⸗ halten?

Ein Liebesbrief konnte es nicht gut ſein, denn die Marquiſe würde es in dieſein Falle flüchtig über⸗ blickt und dann in den Marmor-Kamin geworfen haben, deſſen Flamme das Cedernholz verzehrte und das Zimmer mit Wohlgeruch erfüllte.

Nie kann ein unglücklicher Liebesbrief ein koſt⸗ bareres Grab finden als in einer ſolchen Cederholz⸗ Flamme.