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und gab ſchon faſt die Hoffnung auf, für heute ſeinen Zweck zu erreichen, als plötzlich in nicht allzu weiter Entfernung ein Schuß fiel.

Das Herz Kohlweg's pochte in dieſem Augenblicke ſo ſtark, daß er ſeine Schläge zu hören glaubte, aber es war nicht die Ausſicht auf den etwa bevorſtehenden Kampf, welcher ihn alſo in Aufregung verſetzte, ſon⸗ dern die Ueberzeugung, daß er nicht falſch berichtet worden war.

Keinen Augenblick zweifelte er, daß Zeckel wirklich den Schuß gethan. So war ihm alſo dieſer Menſch nicht nur bei ſeiner Liebe in den Weg getreten ſondern auch ſeine Amtstreue wurde durch ihn verdächtigt. Er erwartete ſeinen Feind, indem alle Empfindungen des

Haſſes in ſeiner Bruſt tobten.

Des Jägers geübtes Ohr ſchätzte die Entfernung ab, in welcher der Schuß gefallen ſein mußte. Vielleicht eine Viertelſtunde entfernt von ſeinem Verſtecke lag auf der halben Höhe des Berges eine Waldwieſe, auf welche häufig die Rehe zogen, um dort zu äſen. Sehr wahrſcheinlich hatte Zeckel das ebenfalls erkundet und hatte auf ein Reh geſchoſſen, und es unterlag keinem Zweifel mehr, daß er in nicht langer Zeit auf dem Feklſenpfade erſcheinen mußte.

Es war in der That ſo.