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„Das weiß ich nicht,“ antwortete die Ragna gelaſſen.

Er ſagte nichts mehr, aber die ſtärkſte Bewe⸗ gung gab ſich in allen ſeinen Zügen kund. Die Alte wandte ſich zum Gehen, ihr: glücklichſte Nacht!“ klang wie der ſchneidendſte Hohn. Er vertrat ihr den Weg.

„Was befehlt Ihr noch?“ fragte ſie und ihre Stimme nahm auf einmal einen milden Ton an. Mitleid iſt ein ſchöner und allgemein verbreiteter Zug des italieniſchen Charakters, der freilich oft genng durch Leidenſchaft und Rachſucht verdunkelt wird.

„Du haſt ſie verrathen!“ rief Bernhard.„Wo⸗ durch hat dieß himmliſche Weſen Deinen Haß ver⸗ dient?“

„Ich habe meine Pflicht gethan,“ erwiederte ſie,„mein Herr die ſeinige. Sagtet Ihr, daß ich meine Signorina haſſe? Ich bin ihre Pflegerin ge⸗ weſen von früherer Kindheit an, meine Tochter ihre Amme, ich liebe ſie wie mein eigenes Kind Sollte ich ſie verderben laſſen?“

„Wer ſagt Dir, Elende—2“ brauſte er auf, doch bezwang er ſich und in bittendem Tone fuhr er fort:„Du weißt, wohin ſie der harte Vater ge⸗ bracht hat! Wenn Du ſie liebſt, ſo ſag' es mir.“