64 aber ſeit ich heimlich zurückgekehrt bin zu der kran⸗ ken Mutter, ſeit an ihrem Bette man mir meine geheimſten Gedanken abgelauſcht und geſtohlen hat, iſt alles anders geworden! Ich ſollte mit der Be⸗ freiung Brescias auch meine Befreiung aus der Verborgenheit zum neuen Leben feiern, jetzt iſt es

anders beſchloſſen! Ich ſoll todt bleiben der Welt,

in der Nacht eines Kloſters ein elendes Daſein

fortführen bis zum Grabe— weil— Wollt Ihr mir helfen, Bernardo?“ fragte ſie kurz und ſchnell.

„Mit meinem Herzblute!“ rief er.„Sprecht!

Was fann ich für Euch thun?“

„Ich muß fort, ich kann mich dem ungerechten Spruche nicht unterwerfen. Die heiligen Mauern, welche kranken und gebrochenen Herzen eine Zuflucht, gottgeweihtem Sinne eine Stätte des Segens ſind, ſollen mir nur zum Gefängniß dienen, ich würde ſchwerere Sünden auf mich laden, wollt' ich dort mit frevelnden, widerſtrebenden Gedanken mich aufnehmen laſſen, als wenn ich mich durch die Flucht der Voll⸗ ſtreckung des Urtheils, das ſie geſtern gefällt haben, entziehe— auch aus dem Kloſter, ich weiß es, würde ich zu entfliehen ſuchen— vor dieſer Sünde be⸗ wahret mich, Bernardo. Helft mir zur Flucht, noch heute!“

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