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am Ende in ſich ſelbſt zerfällt, wie es dem Reiche der Römer ergangen, auf deſſen Boden ich kürzlich ge⸗ wandelt und traurige Spuren gefunden habe.— Kehren wir jedoch zu den beiden Herren zurück, die uns ver⸗ miſſen werden: ich bemerke, daß auch die ſchelmiſche Biondina uns verlaſſen hat, erlaubt Ihr mir Euren Arm?“

„Ich halte es für uns beide ſicherer, über das lockere Geſtein den Weg allein abwärts zu ſuchen,“ erwiederte Frau Wanda lächelnd, indem ſie mit leich⸗ tem, gewandtem Tritt voranging. Ihre Rede be⸗ währte ſich— bald genug polterten Steine, welche unter dem gewichtigen Fuße des Gaſtes gewichen waren, hinter ihr drein, und ohne einen ſtarken Baum⸗ ſtamm, den er, um wieder Halt zu gewinnen, um⸗ faßte, hätte er wahrſcheinlich einen ſchweren Fall ge⸗ than. Lachend verſicherte er, daß ihm dergleichen auf ſeinen Reiſen ſchon oft begegnet ſei, er aber in allen Fährlichkeiten ſich zu helfen wiſſe— nur nicht mit Damen, da laufe ſein Schifflein, wie ſie wohl ſchon bemerkt haben werde, faſt mit jedem Worte auf ver⸗ borgene Klippen.

„Nicht wahr, Ihr nehmt mir's aber nicht übel?“ ſagte er, als er ebenen Boden erreicht hatte und ſich nun ohne alle Umſtände ihres Armes bemeiſterte.