40

hatte ich noch ſo viel Befinnung, um den unſeligen Brief zu verbrennen, damit er nicht in unrechte Hände gerathe. O Aurora, zögere keinen Augenblick! Ich brauche die Hand der Freundſchaft, daß ſie mich ſütze; ich bedarf Rathes. Denke an deine ehemalige Freundin und komme heute nach Karmansbal, damit ich nicht vergebens warte—— ach was iſt geſchehen und was ſteht mir wohl noch bevor? Deine Celeſtine.“

Alexanver ſaß blaß und nachſinnend da. Er ahnte Etwas.„Darf ich befeblen, daß der Wagen ſogleich vorfahre?“ ſagte er. Aurora gab ihm wie immer ihre Zuſtimmung mit einem ſchönen, ſtillen Nicken. Sie ſetzte geheimnißvoll hinzu: Begleiten Sie mich! Celeſtine iſt Ihnen ja bereits perſönlich bekannt; ge⸗ wiß bedarf ſie einen beſſeren und klügeren Rath, als ich zu geben im Stande bin. Gott! Her Medenberg, was kann wohl Zeyton beabſichtigen?“

Man war bald in dem Wagen und fuhr nach Karmansbal. Die kleine Ulla durfte mit. Man langte an der prachtvollen Eiſengallerie an. Die großen Bluthunde bellten wie ehedem, nur bedeutend heißerer als damals, wo Aurora ſie zum letzten Mal gehört hatte. Sie waren alt geworden. Man ſtieg die herrliche Treppe hinauf. Aurora ſah ſich gerührt in den Räumen um, wo ſie ſeit ſo langer Zeit nicht mehr geweſen war, und wo ſie doch Alles wieder erkannte. Sie ſank Celeſtinen in die Arme.

Herr Medenberg verbeugte ſich in der für einen Informator geziemenden Entfernung.„Willkommen! unendlich willkommen!“ tönte es ihm ſchwach, aber in ſüßer Verſtändlichkeit von den Lippen der Gräfin entgegen. Noch immer lag der feine grüne Augen⸗ ſchirm über der Haube und barg den größten Theil der ſchönen Stirne.

Man ſchritt durch mehrere Zimmer vorwärts.

Welche Ueberraſchung! Die Hofmarſchallin Ebba von

— ce——

—