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nete Jakob,„denn wir wollen nicht, daß es ſchon be⸗

kannt werde, obgleich es wahr iſt, wie wir nicht zwei⸗

ten wird.“

Und als der Squire ſich vorwaͤrts er ihm eine Nachricht mit, wobei Nicolaus ſogleich einen Ausdruck von Entſetzen und Wuth zeigte.

„Das iſt falſch, Sire,“ rief er.„Ich will mit meinem Leben fuͤr ihre Unſchuld einſtehen. Sie konnte es nicht thun. Man hat die Geduld Eurer Majeſtat gemißbraucht. Jennet hat es gethan— nicht ſie. Aber ich will das ſchreckliche Geheimniß herausbringen. Ihr habt die andern beiden elenden Gefangenen und koͤnnt die Wahrheit von ihnen erfahren.“

„Wir wollen es verſuchen,“ verſetzte Jakob;„aber es iſt außerdem noch Jemand gefangen.“

„Chriſtoph Demdike,“ ſagte der Squire.

„Ja, Chriſtoph Demdike,“ entgegnete der Koͤnig; „aber außer ihm noch Jemand— Miſtreß Nutter. Ihr ſtutzt, Herr— aber es iſt wahr. Sie iſt in jenem Pavillon. Wir wiſſen ſehr gut, wer ihr bei ihrer Flucht behuͤlflich geweſen und wer ſie verborgen hat. Herr Potts hat uns Alles geſagt. Es iſt gut fuͤr Euch, daß Euer armer Vetter Richard Asſheton uns heute auf der Eberjagd ſo gute Dienſte geleiſtet hat. Wir werden es jetzt nicht vergeſſen, auch wenn er uns den Ring nicht ſchicken kann, den wir ihm gegeben.“

„Hier iſt er, Sire,“ verſetzte Nicolaus.„Er wurde ihm von dem Schurken Jem Device geſtohlen. Der arme Junge wollte ihn fuͤr Alizon anwenden. Ich uͤber⸗

feln können, und die Nachricht ſich bald genug—