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nicht aus dem Stalle geweſen iſt. Ich ſelber habe mich in Eliſabeth's Scheune und auf ihrem Hofe aufgehalten, wie mir die Knechte bezeugen werden, denn ſie haben mich geſehen.“

„Hm!“ rief Richard,„ich muß wohl Behauptun⸗ gen glauben, die mit ſolcher Zuverſicht gemacht werden, aber ich wuͤrde einen Eid abgelegt haben, daß ich Euch, die alte Hexe hinter Euch auf dem Pferde, davonrei⸗ ten ſehen.“

„Ich hoffe, ich werde nie in ſo ſchlechter Geſellſchaft betroffen werden, mein Herr,“ verſetzte der Waldaufſeher lachend.„Wenn ich mit Jemand davonreite, mein Herr, ſo ſoll es wenigſtens nicht mit einer alten Hexe geſchehen, darauf koͤnnt Ihr Euch verlaſſen.“

Obgleich keineswegs mit dieſer Erklarung zufrieden, war Richard genöthigt, ſich dabei zu beruhigen, doch dachte er, er wolle noch einige Fragen an den Wald⸗ aufſeher richten.

„Wißt Ihr mir vielleicht zu ſagen,“ begann er, „wann die Grenzen von Pendle-Foreſt zuerſt beſtimmt und feſtgeſetzt wurden?“

„Die erſte Beſichtigung der Grenzen wurde von Heinrich von Lacy um die Mitte des zwoͤlften Jahr⸗ hunderts vorgenommen,“ entgegnete der Waldaufſeher. „Pendle⸗Foreſt, muͤßt Ihr wiſſen, Herr, iſt eine von den vier Abtheilungen des großen Waldes von Black⸗ burnſhire, von welchem die Lacys Beſitzer waren. Die andern drei Abtheilungen ſind Accrington, Trawden und Roſſendale, und er hat einen Umfang von etwa fuͤnf⸗ undzwanzig Mrilen, wovon Ihr heute einen Theil durch⸗