Siebenzigſtes Kapitel.

Clara war unter der furchtbaren Laſt dieſer Vorwürfe und entſetzlichen Reden mit dem Kopf auf die Leiche niedergeſunken, und da es ihr unmöglich war, etwas zu antworten, ſo hatte ſie nur flehend die Hände erhoben oder wie ſchützend über ihr Haupt, als wolle ſie dadurch den Fluch abwehren, den er auf daſſelbe herabſchleuderte. Als ſie ſich endlich wieder faßte, als ſie rief: „Arthur! um Gotteswillen, Arthur!“ und aufſprang, da war er verſchwunden. Sie blickte zweifelnd in dem Zimmer umher, fuhr mit der Hand über die Augen und wollte ſich einreden, ſte habe hier bei der todten Marie einen ſchrecklichen Traum gehabt,

und er ſei in Wahrheit gar nicht da geweſen.— Oh! wenn

dem ſo wäre!

Aber dem war nicht ſo. Madame Becker, die heftig erregt herein trat, ſagte:„Hat ſich die Leiche nicht bewegt, als Jener im Zimmer war? Das ſollte ſo ſein, wenn Gerechtigkeit wäre, ſte hätte drohend die Hand gegen ihn aufheben ſollen. O daß ich ihn nicht früher gekannt, daß ich ſeinen Namen nicht gewußt! ich erfuhr ihn erſt vorhin, als er wie toll zur Thüre hinaus ſtürzen wollte.— Clara, Clara lu wandte ſie ſich an dieſe, „nimm dich in Acht vor der Familie! Einer von ihnen iſt Schuld an dem Tode meiner Marie.“

„Und der Andere—— wird Schuld an dem meinigen ſein!“ ſeufzte das unglückliche Mädchen und legte ihr Geſicht auf die Hand der Todtenf als ſuche ſie hier Schutz und Troſt.