Neunnndſechszigſtes Kapitel.

Das Siegel des Herrn von Brand.

Wie lange Arthur in jener Nacht auf den Straßen um⸗ hergeirrt, bald mit den Zähnen knirſchend und die Fäuſte geballt, dann wieder leiſe weinend, wobei er ihren Namen ausrief, zuerſt mit weichem, liebendem Tone, dann immer heftiger und heftiger, bis ihn wieder die frühere Wuth erfaßte, wäre er ſelbſt nicht im Stande geweſen anzugeben. Ja, von dem Abend und der Nacht blieb ihm nur der Klang ihres Namens vollkommen gegenwärtig; es war, als wandelte eine Schaar Teufel mit ihm, die:„Clara Staiger— Clara Staiger!“ hohnlachend in ſeine Ohren ſchrieen. Alles Andere erſchien ihm wie ein wüſter Traum,— ein wacher Traum, denn er hatte die Perſonen willkührlich hervorrufen kön⸗ nen, mit denen er geſprochen, ja, er erinnerte ſich, daß er leib⸗ haft an den Orten geweſen war, wo er jene Leute hätte finden können,— mit jenem Weib, jener ſchändlichen Kupplerin hatte er zuerſt und lange zu thun gehabt; er wußte, daß er vor ihrem Hauſe am Kanal geweſen; er hatte ihre Fenſter geſehen und einen ſchwachen, ihm unheimlich dünkenden Lichtſchimmer; ja unheim⸗ lich, denn er zuckte über ein bleiches Geſicht, welches geſtern noch in