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Geſtändniſſe zu bewegen, welches er ſelber wünſchte, ging jetzt den Korridor entlang und trat bei ſeiner Gemahlin ein.—

Sie lag wie gewöhnlich im Morgenkleide auf dem Divan und langweilte ſich mit einem franzöſiſchen Roman.

Was hätte der alte Mann darum gegeben, wäre dieſes glänzende Geſchöpf dort aufgeſprungen, hätte ſeine Hand ergriffen und ihm zugerufen:„Ich habe gefrevelt, Dich hintergangen, Nikolaus, ich war zu feige, es zu geſtehen!— Ich kann Deine Verachtung nicht ertragen, ich will die Wahrheit ſprechen, aber verzeihe mir!“ Ach — er würde das Weib emporgezogen haben an ſein Herz und ihr vergeben haben mit Freuden.

Statt deſſen fand er ſie gewappnet mit Trotz und eiſiger Kälte.

Sie begann ihm etwas über ihre Nerven vorzu⸗ klagen— ſie erzählte ihm, daß ſie ſchlecht geſchlafen habe. Der Graf bezwang kaum noch ſeinen Unwillen.

„Ich komme, um Dir mitzutheilen, daß morgen über Mengden das Urtheil geſprochen wird— das Kriegsgericht iſt heute befohlen. Wenn Du irgend noch etwas anzuführen haſt, was den jungen bemit⸗ leidenswerthen Mann retten kann, dann ſprich, heute

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