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„Freund meines Vaters, eine Wolke ſchwebt über meinem Gemüth, und macht es trübe,« ſagte Conanchet.„Laß uns hören, was die Gefangenen ſprechen, dann werden wir die Wahrheit ſehen.«

„So ſei es!“ erwiederte Metacom, nachdem er einen Augen⸗ blick nachgeſonnen hatte.

Hierauf gab er Einem der in einiger Entfernung umherſchweifen⸗ den Krieger einen Wink, näͤher heran zu kommen, und befahl ihm, die Gefangenen auf den Hügel zu geleiten. Sie erwartend, ſchritten die beiden Häuptlinge ſchweigend auf dem Platze hin und her, und jeder dachte über den ſeltſamen Vorgang nach, den ſich jeder auf ſeine eigene Weiſe zu erklären ſuchte.

Neunzehntes Kapitel.

Nur ſelten laſſen ſich die indianiſchen Häuptlinge auf laͤngere Zeit durch irgend ein Geheimniß aus ihrem gewöhnlichen Gleich⸗ muthe bringen. Als daher der alte Heathcote und die übrigen Gefangenen den Hügel erreichten, ſahen ſie die beiden Anführer der Wilden in vollkommener Ruhe auf und nieder ſchreiten, und nichts verrieth, daß noch eben ihre Seelen auf das Lebhafteſte bewegt geweſen waren. Annawon, welcher die Gefangenen herbeigeführt hatte, ließ ſie ſich am Fuße der Ruinen in einer Reihe aufſtellen, und erwartete nun in Geduld, daß ſeine Befehlshaber das Verhör beginnen ſollten. Es dauerte nicht lange, ſo trat Metacom der Gruppe näher und ſagte:

„Die Erde iſt gut und hat viele bunte Farben, damit ſie dem gefalle, aus deſſen Hand ſie hervorgegangen iſt. An einigen Stellen iſt ſie dunkel, und die Jäger auf ihr ſind ſchwarz; an anderen Orten iſt ſie weiß, und dort iſt das Vaterland der Blaßgeſichter, wo ſie geboren ſind und auch ſterben müſſen, wenn ſie nicht den Weg verfehlen wollen, der nach den gluͤcklichen Jagdgründen im Jenſeits führt.«

„Thor, elender blinder Thor, der du biſt,« nahm der alte Puritaner eifrig das Wort;„wir ſind keine Götzendiener, um uns nach Euren Jagdgründen zu ſehnen. Wir haben den Herrn in ſeinem Glanze kennen gelernt, und ſeinen auserwählten Anbetern ſind alle Gegenden gleich. Der Geiſt kümmert ſich nicht um die Scholle,