156

Der Fremde ſchwieg und auch Content gab keine Antwort, da Beide einſahen, daß die Zeit nicht zu einer vertraulichen Unter⸗ haltung geeignet war. Mit hurtigen Schritten näherten ſie ſich den Wohngebäuden Heathcote's und konnten nun die Lage der Dinge aus der des Hauſes beſſer abnehmen.

Das Gebäude lag ſo weit vom Dorfe ab, daß der Verſuch, es vor Ankunft der Hülfe zu verlaſſen und nach der Citadelle zu fliehen, jedenfalls ein gefährliches, ja verzweifeltes Wageſtück genn weſen wäre. Auf den Wieſen, welche es vom Dorfe ſchieden, wa es ſchon lebendig und wimmelte von den grimmigen Geſtalten blutdürſtiger Indianer. Auch dachte der alte Mritaner bei ſeiner Gebrechlichkeit und Schwäche nicht an Flucht; denn die herbeieilen⸗ den Männer ſahen deutlich, daß die Fenſter verrammelt und noch mancherlei andere Vorkehrungen zu einer hartnäckigen Vertheidigung getroffen wurden.

Contents Empfindungen aufgeregt und tief

waren lebhaft

ſchmerzlich. Er wußte, daß außer ſeinem Vater und Ruth nur ein einziges, und noch dazu weibliches Weſen, ſich im Hauſe be⸗ fand, und drüben vom Walde her ſah er einen Haufen von Wil⸗

den heranſtürmen, welcher ſich dem Hauſe mindeſtens eben ſo nahe befand, als er ſich mit ſeiner kleinen Schaar. Zwar wurden in dem Gebäude die gewöhnlichen Maßregeln zum Schutze und zur Vertheidigung getroffen; aber bei ſeiner Angſt ſchien es ibm, als ob dabei die zitternden Hände ſeiner Gattin ermatteten, oder als ob Furcht und Eile die Kraft ihrer Muskeln gelähmt habe. „Drauf auf die Schurken, zum Angriff, oder die Wilden kom⸗ men uns zuvor!“ ſchrie der bange Content mit einer Haſt, die ſeinem ſonſt ſo ruhigen und gelaſſenen Charakter gar nicht eigen war.„Vorwärts, Männer, im Sturme! Seht doch! Schon ſind ſie im Obſtgarten, und mäch einer Minute werden ſie im Beſitze des Hauſes ſein!“ „Fürchte nichts, Content,“ ſagte Warley, der feſten Fnßes und kaltblütigen Auges neben ſeinem Gefährten her ging, ohne den Schritt bei ſeinem dringenden Rufe zu verdoppeln.„»Fürchte nichts! Dein Vater Marcus iſt ein Mann, der es wohl verſteht, ſein Haus gegen einen erſten Angriff ſolcher ungeregelten Horden zu vertheidigen, vollends, wenn Huͤlfe nahe iſt. Wir dürfen unſere Schlachtordnung nicht aufgeben, weil wir ſonſt das Uebergewicht des geſchloſſenen Aurückens verlieren würden. Sobald wir verein⸗

zelt heranſtuͤrmen, iſt unſere Niederlage unvermeidlich; bieten wir

dm Feig nägten, Content, Wilden Kamyfes

„J mühſam Ruth, 1 Iuzum tet ſein/

richtete, Auſregul wenn de

9

) die Sch Feinde nimmt! uns die handfeſt und we Kinder, da ober wer an Arbeit, ger! der To wärts

E es not der ver

D

den p