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„Es iſt Alles ganz nach Wunſch ausgefallen,“ ſagte der Greis,„es iſt noch Gefuͤhl, noch Tugend bei Jan Staers vor⸗ handen, und ich habe Grund, die beſten Hoffnungen zu ſchoͤpfen.“

„Und hat er eure Vorſchlaͤge alle angenommen?“ fragte die Mutter.

—„Ja. Zwar koſtete es ihm im Anfang einige Muͤhe; aber man darf nicht zu viel verlangen von Jemand, der in einer ſo ungluͤcklichen Lage ſich befindet, wie Jan Staers. Koͤln und Aachen ſind nicht in einem Tage gebaut worden. Es wird ſich ſchon machen; ich bin nur froh, daß mir Gott dieſen Ge⸗ danken eingegeben, denn es wird Gutes daraus folgen.“

Clara, die ihm zitternd jedes Wort ablauſchte, bei der Hand faſſend, ſprach Vater Torfs mit freundlichem Tone zu ihr:

„Ihr muͤßt das Eurige dabei thun, liebes Kind, und durch Liebe euren Vater in ſeinen Vorſaͤtzen ſtaͤrken. Freut euch nur immer des bisherigen Fortgangs der Sache; die geſtrigen Traͤume ſollen noch Wirklichkeit werden. Ihr werdet uns ein theures Kind ſein, und wir alle werden noch in Freundſchaft und Froͤhlich⸗ keit heitere Tage mit einander verbringen.“

Das MNaͤdchen ſenkte geruͤhrt die Augen und ſuchte ihre Thraͤnen zu verbergen.

Ploͤtzlich ſchien ein ferner Laͤrm ihr Ohr betroffen zu ha⸗ ben, denn ſie blickte auf und ſchaute uͤber die Felder hin in der Richtung, von welcher der Knall einer Peitſche ſich hatte hoͤren laſſen.

Mit einem Schrei der Freude hob ſie die Haͤnde uͤber den Kopf und ſchwang ſie in der Luft.

—„Was thut ihr, Clara?“ fragte Mutter Bethe mit Verwunderung.

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