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„Ein ſolches Scheiden!“ ſetzte Adele hinzu und der Wechſel der Farbe auf ihrer Wange bewies am beſten, mit welcher Macht ſie dem Zittern der Lippen befahl. „Gott verhuͤte, daß wir etwas zu befuͤrchten haben ſollten.“

Was aber auch der Doctor ſagte, ſo glaubte Ho⸗ norine gleichwohl eine verſteckte Todesangſt in der ſpar⸗ taniſchen Kaltbluͤtigkeit zu ſehen, womit er jetzt die dritte Unterſuchung des Uebels vornahm.

„Sie wollten es nicht eher!“ waren die einzigen Worte, die er fallen ließ und Adele begehrte keinen an⸗ dern Aufſchluß, als den, ob die Operation jetzt in Frage kaͤme.

„Das iſt ja ſchon abgemacht, denn ohne— dieſe—

„Ich verſtehe— und es wird, wie Sie wollen.“

Tag und Stunde wurden feſtgeſetzt und waͤhrend der Zwiſchenzeit bewies Arnold eine bewundernswerthe Faſſung. Er that Alles, um Adelens Schmerzen zu lin⸗ dern und ihr Muth und Vertrauen einzufloͤßen.

Aber als Honorine, da ſie mit ihm allein war, ihn fragte:„Weshalb wollen Sie noch zwei Tage warten, Herr Doctor?“ antwortete er mit einem Blick, der nur fuͤr ſie war:„Ich bedarf dieſe Zeit— ich muß meine eigenen Nerven ſtaͤhlen.“

In der Nacht vor dem entſcheidenden Tage nah⸗