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bis dieſe, welche jetzt ihren Geſellſchafter hinter ſich vergeſſen, ploͤtzlich ſtehen blieb. Und nachdem ſie ein paar Augenblicke wie verſteinert dageſtanden, als ob ſie vom Blitzſtrahle des Himmels getroffen— nur ihr keuchender Athem verrieth ihr Bemuͤhen, den Lebenshauch zuruͤckzuhalten— fuhr uͤber ihre Lippen ein Laut, durch⸗ bohrend, wie das Gekreiſch des Sturmvogels, wenn er an einem duͤſteren Herbſtabend Aufruhr der Elemente und Untergang verkuͤndet.

Mit erſchrecktem Blick ſah der Kammerrath auf und gewahrte nun einen Mann, der mit wahnſinnigen Blicken die junge Frau betrachtete oder richtiger durch⸗ bohrte, worauf er in einem Nu auf das Kind losſtuͤrzte und es in ſeinen Armen emporhob.

Dies geſchah in demſelben Augenblick, wo Lilia ohnmaͤchtig zur Erde niederſank..

Einige Augenblicke lang war die ganze Geſellſchaft wirklich wie behext. Und nur die kleine Sylvia, die nicht begriff, daß es ein Vater warz der mit gewaltſamer Liebe ſie angſtvoll an ſeine Bruſt druͤckte, nur ſie wagte ihre Beſtuͤrzung zu erkennen zu geben— ihr durch die Furcht hervorgerufenes lautes Weinen that dem wilden, qualvollen Entzuͤcken des Vaters Einhalt.

Er ſah ſich mit einem langen, duͤſteren Blick, einem Blick ſtummer Verzweiflung rings um. Keiner von allen dieſen Menſchen, welche ſein Blick zu Eis erſtarren ließ, konnte dieſem Vater helfen, der ſein Kind zuruͤckbegehrte

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