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das Weſen in ſeine Obhut nehmen, welches ich ihm hiermit vermache, und welches er jetzt blos kennen ler⸗ nen ſoll, um ſich daran zu gewoͤhnen, es zu lieben

„Alexis bedarf auch dieſes Jahr, um uͤber den beſt⸗ moͤglichen Weg fuͤr das kuͤnftige Leben dieſes Weſens nachzudenken. Wenn die Zeit zur Abholung da iſt, werde ich auch einen Taufſchein und noch ein anderes Papier uͤberſenden, denn auch ich habe thun wollen, was mir moͤglich iſt.

„Anima und Alexis werden ſich wahrſcheinlich in dieſem Leben niemals wiederſehen.

„Moͤgen ſie ſich daher ohne Groll Lebewohl ſagen, moͤgen ſie einander verzeihen und moͤge Alexis die Liebe, welche die Mutter nicht genießen konnte, der— Toch⸗ ter ſchenken!

„Das Leben hat fuͤr Alexis noch einige Hoffnun⸗ gen, aber alle Hoſſnungsbluthen ſind abgefallen fuͤr Anima.“

Honorine ließ den Brief niederſinken und zugleich ihre Hand uͤber das Angeſicht gleiten.

Philipp vermochte kein Wort zu ſagen.

„Und“... ſtammelte ſie endlich...„und“.

„In einer Kammer, daneben,“ hob Philipp in ſchnellem, halberſtickten Tone wieder an,„wohnte eine junge Frau, die ein Kind gehabt und verloren. Sie hatte jetzt ein anderes und dieſes andere, welches in der Wiege ſchlummerte, war vater⸗ und mutterlos.“

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