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ſtaͤn⸗ mir iern. Bar⸗ ruͤck⸗ ee zu mir ſind vun⸗

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„Ach, ſeien Sie uͤberzeugt,“ antwortete Arnold in einem Tone, der den Purpur in Adelens Wangen em⸗ portrieb,„ſeien Sie uͤberzeugt, daß dieſer Sieg mich nicht ſtolz machte— es folgte ja darauf Ihr Zorn und meine Verbannung.“

Nach dieſen Worten trat ein augenblickliches Schwei⸗ gen ein.

Aber bald hoͤrte man die Stimme des Doctors mit veraͤndertem Ton:

„Nun, gnaͤdige Frau, wollen wir allen Scherz bei⸗ ſeite laſſen! Wie lange Sie auch mit Ihrer Heiterkeit die Zeit aufzuhalten ſuchen, ſo muß doch der Augenblick einmal eintreten... Wenn es Ihnen beliebt...“

„Großer Gott, welchen Leiden— ſchlimmer als die Schmerzen ſelbſt, ſind wir armen Frauen doch un⸗ terworfen!“

„Meine Hand iſt leicht und ich werde Sie nicht lange belaͤſtigen.“

„Aber auf alle Faͤlle...“

„Na, keine Thorheit, gnaͤdige Frau... Sie wiſſen ja, daß Sie ſelbſt geſagt haben, ich ſei ein geborener Greis. Und wie der Fall auch ſein moͤge, ſo bin ich ja einzig und allein Ihr Arzt.“

Bei dem letzten Wort naͤherte ſich der Doctor auf eine Weiſe, welche zu erkennen gab, daß man die Zu⸗ ſammenkunft nicht mit Geſpraͤchen uͤber alles Andere, als uͤber den eigentlichen Gegenſtand vergeuden duͤrfe.