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„Ja, ja, gnaͤdige Frau, nun bin ich ganz zufrieden!“ Und der unwillkuͤrliche Blitz, der aus Arnolds Augen leuchtete, verſicherte daſſelbe.

„Nun, ſetzen Sie ſich und laſſen Sie uns erſt ein wenig plaudern!“

„Sehr gern— auf alle Faͤlle muß ich mich erſt ein wenig waͤrmen.“

Jetzt trat wieder die Miene des Doctors hervor.

Sogleich begann Adele zu zittern. Sie ſuchte je⸗ doch ſich zu erholen und ſagte mit einer einnehmenden, reuigen Betruͤbniß:

„Ich verdiente es, daß Sie mich geſtern behandel⸗ ten, wie ein Kind. Ich zeigte mich in der That des Dienſtes, den Sie mir geleiſtet, ſo vollkommen unwuͤr⸗ dig, daß ich kaum zu hoffen wage, daß Sie meinen Leicht⸗ ſinn vergeſſen werden.“

„Nur um Ihrer ſelbſt willen fuͤrchtete ich, gnaͤdige Frau! Was mich betrifft, ſo bin ich es ſchon gewohnt,

bei meinen Patienten auf allerhand Grillen zu ſtoßen.“

„Wenn Sie mir ſo antworten, ſind Sie noch nicht wieder gut— Ihr Ton klingt gezwungen.“ „Nein, gewiß nicht!“ 4„Nun, ſo tragen Sie nur nicht weiter nach! Wol⸗ len Sie, daß ich Ihnen aufrichtig die Wahrheit ſage?“ Der Doctor laͤchelte. „Haben Sie vielleicht vergeſſen, daß die Aufrichtig⸗ keit bei mir etwas Anderes iſt, als eine leere Phraſe?“

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