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zu fahren, aber allemal hatte ihn ein unuͤberwindlig unbehagliches Gefuͤhl zuruͤckgehalten.

Sein Gewiſſen war rein in Bezug auf dieſe letzt Zuſammenkunft, aber es hatten auch fruͤher deren ſtatt gefunden und dieſe Vergangenheit draͤngte ſich fortwaͤh⸗ rend in die Gegenwart hinein, obſchon nichts verſchiede⸗ ner ſein konnte.

Arnold lag auf dem Sopha, in ſeinen Schlafroch gewickelt, den er den ganzen Tag nicht abgelegt und qualmte und rauchte ſo, daß er, in dichte Wolken einge⸗ huͤllt, erſt gar nicht ſah, wer es war, der zu ihm her⸗ eintrat.

Aergerlich uͤber dieſe Stoͤrung— obſchon ſeine Lage ganz gewiß von der Art war, daß jede Aenderung in ſeinem Gedankengange fuͤr einen Gewinn angeſehen werden mußte— ſtand er auf, um nach der Veranlaſ⸗ ſung dieſer Stoͤrung zu ſehen.

„Komme ich vielleicht heute eben ſo ungelegen, wie geſtern Abend?“ fragte Philipp, wie von einem kalten Fieberfroſt geſchuͤttelt.

„Nein, gewiß nicht, beſter Freund!“ antwortete Arnold in ſo ruhigem Tone, daß Philipp, langſam Athem ſchoͤpfend, in ſeinem Kopfe den erſten klaren Ge⸗ danken aufſteigen fuͤhlte, den er gehabt, ſeitdem er von zu Hauſe fortgeritten.

Und dieſer Gedanke ſagte ihm, daß er ohne Zweifel von einer Fieberphantaſie befallen worden ſein muͤſſe.

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