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wenigſtens nicht in beſtimmter Form, an ſich gethan hatte.

Konnte er nicht— im Fall alle Bitten vergebens waren— das Recht geltend machen, das ihm fuͤr den Fall, daß er es benutzen wollte, zuſtand, das Recht naͤm⸗ lich, die oͤffentliche Aufforderung, welche der Scheidung vorangehen mußte, zu verweigern?

Vielleicht mußte gerade eine ſolche Handlung der Kraft wohlthaͤtig auf Lilia's eigenes, kraftvolles Gemuͤth wirken; vielleicht mußte ſie dann einſehen, daß ſie nicht eine von allen Ruͤckſichten unabhäͤngige Macht, ſondern der Macht deſſen unterworfen war, den ſie zu ihrem Beſchuͤtzer gewaͤhlt hatte.

Er ging nicht weiter.

Er war es ſo ungewohnt, der arme Philipp, ſich als eine Macht zu betrachten...

Und gleichwohl in einer entſchwundenen Zeit, als er noch ein froͤhlicher, ſorgenfreier, unverheiratheter Mann war, der nur fuͤr den Tag lebte, wuͤrde er jeden ausgelacht haben, der ihm prophezeiht haͤtte, er werde binnen Kurzem am Gaͤngelbande gehen— am Gaͤngel⸗ bande, er, der ſtets frei und ſelbſtſtaͤndig ſein wollte.

Eine hohe Roͤthe flammte auf ſeiner Wange. Moͤg⸗ lich, daß er erroͤthete, weil ſeine Gedanken zufaͤllig gerade dieſe Richtung beruͤhrten...

Und gleichwohl lag keine eigentliche Demuͤthigung in dieſem Gedanken, denn welche poetiſche Seele haͤtte