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noch nicht ganz drei Jahr alt war— hinaus auf's Eis fuͤhren mußte, ſo war es natuͤrlich die Mama, die mit Alban auf dem Schooße fuhr.

Und der Doctor, der zuverlaͤſſige, ernſthafte Doctor, was haͤtte er nicht Alles fuͤr Philipp thun koͤnnen!... Geſchah es nicht des Verſprechens wegen, welches er dieſem gegeben, daß er den Stuhlſchlitten ſchob, wobei er ſich zuweilen tief uͤber die junge Mutter niederbeugte und ſie ſorgfaͤltig in den flatternden Schleier huͤllte.

Inzwiſchen hatte Doctor Arnold noch nicht einmal ſich ſelbſt geſtanden, daß er auf dem Wege zu einem der ſchwaͤrzeſten Verbrechen war— das Vertrauen ſeines Freundes zu taͤuſchen.

Er nahm ſich nicht einmal die Muͤhe, ſich die Ge⸗ walt zu erklaͤren, welche Lilia ſeit jenem kindiſchen Scherze uͤber ihn ausuͤbte.

Dieſe Kindiſchkeit, deren ſie ſich in einem Anfall

von muthwilliger Laune ſchuldig gemacht, hatte ſie ja

foͤrmlich und demuͤthig abgebeten. Und niemals war ſeitdem wieder davon die Rede

geweſen— und dennoch...

Aber wie geſagt, der Doctor war hartnaͤckig; er wollte noch verſuchen, ſich zu bethoͤren, da das Uebel ſo ſchlimm geworden war, daß eine Heilung kaum zu

hoffen ſtand.