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87 daß Marie Luiſens Sinn höher ſtrebte, als er

follte; aber ich glaubte auch, zu viele Predigten in dieſer Richtung würden das Böſe nur ſteigern und deßhalb war ich zu ſparſam damit.“

„Aber was iſt es denn jetzt eigentlich“

„Ach,“ ſagte Frau N. erröthend, denn da William ſich noch nicht näher erklärt hatte, ſo war es ihr ſchwer zu ſagen, was es eigentlich war.„Ach es iſt viel!“

„Ein Fremder,“ fuhr William mit ahnender Zärt⸗ lichkeit fort,„kann kein volles Vertrauen verlangen, aber Frau N. weiß, daß meine Theilnahme warm und aufrichtig iſt.“

„Das glaube ich oder vielmehr davon bin ich überzeugt.“

„Und als das Fräulein abreiste,“ ſetzte er hinzu, indem er ſeinen Stuhl näher rückte,„hatte ich, wenn auch eine kleine, ſo doch wenigſtens immerhin eine Hoffnung, ihr nicht zu mißfallen!“ Ein ehrerbietiger Kuß auf Frau N-s Hand ließ ſie das Recht ahnen. „Das glaubte ich auch und nach Allem, was ich von dem Charakter und der Handlungsweiſe des Herrn Ingenieurs kennen lernte, würde es von wenig Ver⸗ ſtand und Zartgefühl zeugen, wenn ich mich anſtellen würde, als verſtehe ich die Gefühle des Hertn Inge⸗ nieurs nicht.“

„Wie ſoll ich für dieſes edle Vertrauen danken!“ ſagte William warm.„Ich vermag das nur, wenn der Tag kommt, der meine Hoffnungen gekrönt ſieht! doch ich muß ſagen, daß, als ich das letzte Mal hier war, Fräulein Marie Luiſe mir deutlich zu verſtehen gab, wie thöricht die Hoffnung ſei, die ich zu hegen gewagt.“

„Das konnte, ich mir denken! Doch noch iſt nicht Alles verloren. Sie werden wohl nicht ahnen, Herr Ingenieur, daß man die albernſten Geſchichten zuſam⸗

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