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Fräulein von Rae zuzuflüſtern:—„Sie iſt wahrlich ſehr ſchön, das böſe Mädchen.“—

Man ſetzte ſich zu Tiſche und fand bald, daß Frau Hil⸗ bert ihr Beſtes gethan hatte, um leckere Gaumen ſowohl, als hungrige Magen zufrieden zu ſtellen. Der Graf und die Gräfin, voll geheimer Freude über den Schlag, der nun bald die arme Emma gänzlich niederſchmettern ſollte, waren ſehr heiterer Laune und regten unter den Gäſten einen Ton von Fröhlichkeit an, der ſich bald um die ganze Tafel verbreitete. Die Flaſchen wurden fleißig von den Herren geleert, zuletzt wurden zwei große Becher hereingebracht und aus dieſen zahlreiche Toaſte getrunken.

Nachdem man auf den Wirth, die Wirthin und die Tochter des Hauſes, auf die gräfliche Herrſchaft und auf eine Menge anderer Anweſender Toaſte ausgebracht hatte, bat der alte Hilbert um eine kurze Stille. Gleichzeitig wurden ringsum die Gläſer gefüllt und Jedermann ſchwieg in der Erwartung, daß der Wirth einen Toaſt ausbringen werde; Aller Augen waren neugierig auf ihn gerichtet. Darauf erhob ſich der Inſpector mit ernſter, ja feierlicher Miene von ſeinem Stuhl und ſprach:—„Meine Herrſchaften, ich hoffe, Sie werden Alle die Güte haben und mit mir auf das Wohl eines jungen Paares trinken, das noch heute Abend verlobt werden ſoll.“ — Man ſah einander an und ſchwieg, dann richteten ſich alle Blicke auf Emma. Es war deutlich genug, daß ſie die Braut war; aber wer war der Bräutigam?—„Ich beab⸗ ſichtige,“— fuhr der Inſpector fort,—„an dieſem heitern Tage noch ein Feſt zu begehen, wichtiger und ernſter als ein

Namenstag, ich beabſichtige nämlich meine Tochter heute mit dem Herrn Buchhalter Fridolf Tyrell zu verloben. Der Pfar⸗ rer Rosman, mein alter Freund und Bruder, wird— wie ich hoffe— nach Tiſche die Güte haben, die Ringe zwiſchen Beiden zu wechſeln und eine kleine Rede zu halten, zu der ich

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