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Beſitz gekommen war. Dieß that ſie auch, allein das Fräulein ließ ihr ſagen, daß ſie ihr den Brief nicht zurückſchicken könnte, weil ſie nicht wüßte, wohin er gekommen ſei. Emma gab ſich trotz ihres Verdruſſes zufrieden, weil ſie glaubte, daß das Fräulein den Brief nicht geleſen habe; und da Louiſe die ein⸗ zige Perſon im gräflichen Hauſe war, welche italieniſch ver⸗ ſtand, ſo beruhigte ſie ſich in dem Glauben, daß Niemand Etwas von dem Inhalte des Briefes erfahren würde.

Unterdeſſen zog ſich eine Gewitterwolke zuſammen, deren Schläge die arme Emma gärzlich zerſchmettern ſollten. Fräu⸗ lein Louiſe hatte die Weberſchafte mit eignen Händen von Hanna empfangen und dieſelben der Hausmagd zum Einſetzen in den Webſtuhl gegeben. Das Papier, in welches ſie gewickelt geweſen waren, blieb auf des Fräuleins Tiſche liegen und als dieſe bei einem flüchtigen Blick Emma's Namen darauf las, wurde ſie begierig, den Inhalt kennen zu lernen. Sie erkannte ſogleich, daß derſelbe mit Spiegelſchrift geſchrieben war, denn ſie hatte dieſe Schrift früher häufig bei der Correſpondenz mit ihren Penſionsfreundinnen benutzt. Da Louiſe der italie⸗ niſchen Sprache mächtig war, ſo kannte ſie in fünf Minuten den Inhalt des Briefes, in welchem Eduard mit allem Feuer eines leidenſchaftlich Liebenden Emma ſeine Sehnſucht, ſeinen Kummer, ſeine Verzweiflung über ihre Trennung ſchilderte, ſie verſicherte, daß er keinen Augenblick ihr reizendes Bild aus ſeinem Herzen entfernen könne, ſie zur Standhaftigkeit und Hoffnung ermahnte und zuletzt betheuerte, daß ſie oder keine ſeine Hand erhalten würde, möchten ſich auch Hinderniſſe und Schwierigkeiten aller Art entgegenthürmen.

Louiſens Gefühle beim Durchleſen dieſes Briefes ſchildern zu wollen, wäre ein vergebliches Bemühen. Daß Emma ſelbſt den Inhalt dieſes Briefes nicht kannte, fiel ihr natürlich nicht ein. Im Gegentheil, ſie glaubte, daß ihr Emma dieſes un⸗ glückliche Papier abſichtlich geſchickt habe, um über ihre Neben⸗