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die in ihrem ganzen Weſen vorging. Aus den Armen des Vaters, in denen ſie bisher gelegen hatte, die ſchönen him⸗ melblauen Augen in Thränen gebadet und die ſprechenden Blicke, Vergebung erflehend, auf den erzürnten Alten gerichtet, riß ſie ſich haſtig los, trat einige Schritte zurück und blieb mit einem Ausdruck von Entſchloſſenheit ſtehen, den ihr Vater noch nie bei ihr geſehen hatte.

„Die Zeit zu dieſer unangenehmen Erklärung iſt nun da,“ — dachte ſie—„dieſe Stunde iſt einmal verbittert, mag denn der Sturm mit einem Male raſen.“— Drauf fragte ſie mit ernſtem Ton, aus welchem Grunde der Vater behaup⸗ ten könne, daß ſie Fridolfs Gattin werden würde.

Der Alte ſah ſie mit großen Augen an.—„Aus wel⸗ chem Grunde?“— fragte er.—„Habe ich ihm nicht ſchon ſeit langer Zeit Deine Hand zugeſagt?“—

„Aber ich weiß nichts davon, daß ich jemals meine Ein⸗ willigung dazu gegeben hätte,“— erwiederte Emma—„und doch, glaube ich, iſt meine Einwilligung nicht ganz überflüſſig.“

„Nein, daran habe ich allerdings nicht gedacht,“— ver⸗ ſetzte der Alte— ich vermuthete nicht, daß ein gutes, ver⸗ nünftiges Kind Einwendungen gegen die Beſchlüſſe ſeines Va⸗ ters machen könnte.“—

„In gewöhnlichen Dingen wohl nicht,“— fiel Emma ein —„was mich aber perſönlich und mein eigenes künftiges Wohl oder Wehe betrifft, ſo hoffe ich wohl, daß mir göttliche und menſchliche Geſetze eine Stimme dabei geſtatten. Ich habe noch nie gehört, daß Eltern die Hand ihrer Töchter vergeben haben, ohne die letzteren darum zu fragen; und ich hoffe, daß nun, nachdem ich beſtimmt erklärt habe, daß ich Tyrell nie angehören kann und will, künftig nie wieder die Rede von dieſer Verbindung ſein wird.“—

Es dauerte eine Weile, ehe der alte Hilbert dem Zorn und dem Erſtaunen, die anfangs ſeine Zunge feſſelten, Luft