ein, denn ſie iſt ſchön, talentvoll und dennoch beſcheiden. Wie Schade, wenn ſie, ihrer Eltern einziger Troſt, wenn ſie, die gewiß einen Mann ihres Standes zu dem glücklichſten Gatten machen wird, wenn ſie auf Abwege geleitet werden ſollte— und zwar durch meinen eignen Sohn.— Nein, nein— das muß ich verhindern.“—

Fräulein Louiſe erbat ſich die Erlaubniß, dieſen Tag auf ihrem Zimmer zubringen zu dürfen, weil ſie ſich nicht recht wohl fühlte. Die Gräfin bemerkte recht wohl die Urſache von Louiſens Uebelbefinden, allein ſie fand auch, daß das arme Mädchen mit ihrer heutigen blaſſen Mondſcheinsphyſiog⸗ nomie und ihren verweinten Augen eine ſchlechte Figur auf einem Feſt ſpielen würde, bei welchem Freude und Heiterkeit aus Aller Blicken ſtrahlen ſollte; ſie bewilligte daher gern ihr Begehren.

Die unſchuldige Emma, vollkommen der Wolken unkundig, die ſich über ihrem Haupt zuſammenzogen, waren unterdeſſen mit den ſüßeſten, ſeligſten Gefühlen erwacht. Schnell kleidete ſie ſich in einen leichten Morgenanzug und eilte heiter wie die Morgenſonne zu ihrer Mutter, welche ſie im Saale allein traf. Die gute Frau Hilbert küßte und umarmte ſie mit Entzücken. Emma ſchlang ihre ſchönen Arme um den Hals der Mutter und rief:—„O, wenn ich doch immer die Wolken von der Stirn einer ſo guten Mutter verjagen könnte!”—

In dieſem Augenblicke trat der Vater herein. Emma ſprang ihm entgegen und wurde auch von ihm herzlich um⸗ armt. Er nannte ſie ſein liebes gutes Kind, ſeine kleine Hexe, ſein liebes Wettermädchen, Ausdrücke, die er zu gebrauchen pflegte, wenn er bei beſonders guter Laune war. Dann ſcherzte er über das bevorſtehende Feſt im Pfarrhauſe und über die hübſchen jungen Männer, die demſelben beiwohnen würden.—„Nun, meine kleine Emma,“— ſetzte er hinzu—