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Nora, mit ihr aber konnte er plaudern; in den Zwiſchenzeiten führte er ſeine Bücher und Rechnungen, nahm von ſeinem Commiſſionär und ſeinem Steuermann Beſuche an und lag übrigens mit der Pfeife im Munde und dehnte ſich auf dem Bette, dem Anſcheine nach eben ſo unbekümmert und gemächlich, wie die Ge⸗ vatterin in dem ihrigen.„Nein, ich kann ihn nicht leiden!“ dachte Paul.„Er ſah ja gerade ſo aus wie ein Türke!“
Jetzt aber war er weg. Und nach aller guten Ordnung ſollte wohl jetzt die Freude und die Behag⸗ lichkeit wieder zurückkehren.
So glaubte auch Paul und arbeitete daran aus allen Kräften; aber er hatte keinen, der ihm half. Denn obgleich Nora ſich ihm auf gewiſſe Weiſe erge⸗ bener zeigte, ſo zeigte ſie auch zu gleicher Zeit eine größere Veränderlichkeit in ihrer Laune, welche immer⸗ während zwiſchen Lachen und Weinen ſchwankte, und ſelbſt gegen Paul waren ihre Mücken im Steigen be⸗
riffen.
3 Bald verſicherte ſie ihn,„ſie hätte ihn lieber, als je ein Menſch einen andern gehabt hätte,“ bald be⸗ klagte ſie ſich, daß er ihre Liebe nicht recht erwiederte oder wäre„wie er ſollte;“ und wenn er ſich ihr bis⸗ weilen liebevoll näherte, ſo ftieß ſie ihn zurück und fing an zu weinen. Kurz: der eine Augenblick war nicht dem andern gleich und kein Menſch konnte aus Nora klug werden.
„Ich glaube, ſo wahr ich lebe, die Dirne macht mich am Ende noch verrückt mit ihren Künſten und Faconen!“ ſagte Paul oft bei ſich ſelbſt und konnte dabei nicht hindern, daß nicht nur die Rathſchläge ſeiner ſterbenden Mutter ihm ſtets in den Ohren wie⸗ derhallten, ſondern daß auch eine Stimme hinzufügte, Nora würde mit jedem Tage dem Bilde immer un⸗ ähnlicher, welches die geliebte Mutter ihm von einer guten und verſtändigen Braut gemacht hatte. Endlich
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