ſche ruhig r Stärke

ſte, dieſer erfreuen ten Män⸗ Dich ſo ich Dein wäre dort lid ich bin s falſchen zu haben. uflich be⸗ Rückkehr der wo es zeitliches e Gemein⸗ mich nicht Schwierig⸗ ſo magſt ten.“ Minuten

333 und mit ſeinem abſchreckenden Ernſte, ſeiner eiſigen Strenge

gleicſſam den Zugang zu Rudolf's Herzen bewacht hatte:

ſo würde gewiß trotz Rudolf's Widerwillen gegen die Sirenentöne die ganze Kraft derſelben, die ganze Kraft ihrer tauſend kleinen entzückenden Künſte verſucht haben!

Doch jetzt galt es Ernſt; und ſo bitter es auch war, ſich in Ludwig's und Lavinia's Gegenwart zu demüthigen — Lavinia, die ſogar eine Thräne des Mitleides hatte!— ſo ging ſie dennoch zu ihrem Manne, und ſagte leiſe, zärtlich und unausſprechlich bittend folgende Worte:

„Nudolf, vergieb meinem Unverſtande! Ich bin ſchon ſo hart geſtraft durch meine eigenen Vorwürfe, daß Deine Verurtheilung, wenn Du ſie nicht zurücknimmſt, mein Herz gänzlich zermalmen, ja mich tödten würde.“

„Nein, Julia; Dein Leichtſinn wird Dich im Gegen⸗ theil ſogar den Anlaß derſelben vergeſſen laſſen. Und wäre ich jetzt ſo verächtlich ſchwach, daß ich Dir glauben könnte, ſo verdiente ich das Leben von ſtets wechſelnder Pein, die Du mir in der Zukunft bereiten würdeſt.“

„Ich, Rudolf! Ich ſollte Dir ein Leben von wechſeln⸗ der Pein bereiten?“

„Ja, die Pein der Eiferſucht, der Verzweiflung und der Demüthigung. Nachdem Du einmal dieſen Weg be⸗ treten, nachdem Du einmal erfahren haſt, wie Du mich immer verletzen kannſt, ſo würdeſt Du Deine Angriffe ſo vervielfältigen, erneuern und verändern, bis ich end⸗ lich unter der Tortur, die Du mir bereiteſt, den Geiſt aufgähe.“

„O mein Gott, Rudolf— wie kannſt Du ſo reden!“

„Ja, ich kann ſo reden! Vorgeſtern früh bat ich Dich um Erbarmen und flehte Dich in unausſprechlicher Angſt, Du ſollteſt Dein Spiel mit dem Grafen aufgeben.

Soch was thateſt Du da?.. Sage: was thateſt Du?...

aa, mit der teufliſchſten Hartnäckigkeit, mit einem jeglichem

menſchlichen Geiſte fremden Leichtſinne machteſt Du Dir ein Vergnügen daraus, in der Nacht zu weinen, da Du ußteſt, daß ich wachte und auf Deine Thränen lauſchte