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bis in das kurfürſtliche Schloß hinauf ſozuſagen eine Stufenleiter bildeten, welche in der Perſon der verwitt⸗ weten Kurfürſtin gipfelte. Nur wenige auserleſene Gei⸗ ſter ſtanden erhaben über dieſen Schwächen ihrer Zeitge⸗ noſſen, aber wenn auch von Jahr zu Jahr die freiern Anſchauungen, wie König Auguſt der Starke ſie als Eigenthum ſeines aufgeklärten Geiſtes beſaß, immer wei⸗ ter um ſich griffen, ſo dauerte es doch noch lange, lange Jahre, ehe der entwürdigende Aberglaube, welcher einem von unterirdiſchen Quellen genährten See glich, der ſeine Umgebungen überflutet, allmälig eingedämmt, in immer engere Kreiſe zurückgedrängt wurde.

Elſe fand einen ſo reichhaltigen Erzählungsſtoff hin⸗ ſichtlich der Weiſſagungsgabe ihrer Großmutter, daß ſie faſt ununterbrochen Mademoiſelle Zephanja mit der Flut ihrer Suade überſchüttete, natürlich in der Ueberzeugung, daß die Künſtlerin ihr ein ſehr aufmerkſames Ohr leihe. Ob dies wirklich der Fall, blieb unentſchieden. Ein be⸗ ſonderes Ereigniß führte unerwartet ſchnell das Ende ihres Beſuchs herbei. Das vierte Stockwerk des Hofes, daſſelbe, in dem die Ciſelirerin ihre Wohnung hatte, zeigte ſich plötzlich hell erleuchtet. Auf dem Gange zu letzterer erſchienen Hoflakaien, jeder mit einer brennenden Kerze, und ihnen folgten der Zaar und König Auguſt. „Daß mich Gott im Himmel beſchütze, da komme ich

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