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„Hat Dich die Muhme gelehrt, es zu brauen?“ fragte Katharina.

„Du weißt ja, daß ich all mein Bißchen Kennt⸗ niſſe ihr verdanke,“ ſagte Apollonia mit einem tiefen Seufzer;„wenn dieſe unglückliche Frau ſo gut als klug geweſen wäre, ſo hätte ſie von mir ſicherlich vielen und herzlichen Dank verdient.“

„Sprich nicht von ihr,“ ſagte Katharina ſchau⸗ dernd.„Sie hat ihre Strafe erhalten. Verbrennen! O Heiland und Herr, wie muß das gräßlich ſein!“

„In dieſen ſchrecklichen Zeiten,“ entgegnete Apollonia mit bebender Stimme,„weiß niemand, wie er ſtirbt; ich denke aber, das volle Bewußtſein der Unſchuld muß wie ein Flügel die ſcheidende Seele über alle irdiſche Pein erheben. Starb doch unſer heiliger Erlöſer am Kreuz und ſein letztes Wort war:Vater, in Deine Hände empfehle ich meinen Geiſt. Möge Gott in ſeiner Gnade geben, daß ich im Tode ſein Bild vor Augen habe.“

Wellinger, der während dieſer Rede eingetreten, ging zu ſeinem Weibe, das mit ſeltſam verklärtem Blick emporſchaute, und ſchlang ſeinen Arm um ihre feine Taille.

„Komm zu Dir, Loni, armes Weib,“ ſagte er im Tone innigſter Liebe.„Du mein Heiland, es iſt