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„O ſprich nicht ſo, Helene, Geliebte— ſprich nicht ſo— Dein

Schmerz iſt voruͤber— Du wirſt Dich wieder erholen— Du wirſt

leben!“ Der Arzt naͤherte ſich ihm, hielt warnend den Finger empor und fluͤſterte leiſe: „Bezäͤhmen Sie ſich— ſie muß ruhig gehalten werden.“ John Ardworth blickte auf— ſah Helenen an und— l achelte. Der Arzt legte ſeine Hand auf Ardworth's Schulter und gab ihm ein Zeichen ſich zu entfernen. Noch nicht— noch jetzt nicht,“ ſagte Helene,„ein Wort noch—

und das unter vier Augen.“ Der Doctor zog ſich zoͤgernd zum Fenſter zuruͤck.

„Couſin,“ fluͤſterte ſte dann, waͤhrend ſtch ein leichtes Erroͤthen uͤber ihr Antlitz ſtahl, das ihm den falſchen Schein von Geſundheit und Jugendfriſche gab—„Troͤſte Percival— Du biſt ſtark und weiſe— wache uͤber ihn; vielleicht vereinigen wir uns in dieſem Wachen.“

Damit preßte ſie ſeine Hand und, die ſchmolzen ihre Gedanken in ein Gebet.

Eine Freude aber— ſo traurig ſie auch war, hatte doch das Schickſal noch fuͤr das Todtenbett der Dulderin— Percival kehrte zuruͤck, ehe Alles voruͤber war. In einem von jenen in letzter Zeit bei ihr ſo haͤufigen Traͤumen, hatte ſie ſeine Ankunft wohl eine volle Stunde, ehe er eintraf, geahnt. Als er in das Zimmer ſtuͤrzte, oͤffnete

Augen nach oben gewendet,

ſie die Arme und ſagte: „Nur deshalb habe ich noch geweilt!“ Und Percival's Hand war die letzte, die cival's Zugen galt ihr letztes Laͤcheln und an als das ihre ſchlug, hauchte ſie ohne

ſie gefaßt hielt— Per⸗ dieſem treuen, braven Herzen, das kaum weniger rein

Pein das junge Leben aus⸗ *†*†*†*†***†**

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