Erſtes Buch.

Marmaduke Nevile's Abenteuer.

Erſtes Kapitel. Der Spielplatz Old Cockaigne.

Weſtlich jenſeits des noch angenehmen, aber ſelbſt damals nicht mehr einſamen Weilers Charing ſtellte ein weiter Raum, hie und da von einzelnen Hänſern und ehrwürdigen Baumgruppen unterbrochen, zu Anfang des Frühlings 1467 einen ländlichen Schauplatz füͤr die Spiele und Zeitvertreibe der Bewohner von Weſtminſter und London dar. Es bedarf kaum einer Erwähnung, daß freie Plätze für die Spiele und Unterhaltungen des Volks damals in den Vorſtädten der Hauptſtadt zahlreich wa⸗ ren. Einigen waren die friſchen Teiche zu Islington, Andern die unbegrasten Felder von Finsbury und Allen die heckenloſen Ebenen des ungeheuren Mile⸗End ange⸗ nehm. Aber der Platz, zu dem wir jetzt gerufen werden, war ein bisher zu dem Zwecke noch nicht benützter Raum, den der mächtige Graf von Warwick den Bürgern von Weſtminſter geſchenkt hatte.

Vermöge eines grünen Abhanges über den niedrigen Boden von Weſtminſter erhoben, ſtand der Platz zur