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71 unſere Pferde nach und nach ruhig wurden, ſo ließen ſich deren Reiter in ein Geſpräch ein. Begonnen und auch hauptſächlich unterhalten wurde dieſes von meinem neuen Gefährten, denn ich für meine Perſon bin nicht ſehr geneigt, einen unnöthigen Verkehr anzuknüpfen, obwohl ich von meinen Anſprüchen auf den Namen eines Mannes von Stande und eines Höflings ſehr gering denken mußte, wenn ich mich nicht in ein, auch von einem Bettler angebotenes Geſpräch einließe.

„Sie reiten da ein hübſches Pferd, Monſieur,“ ſagte der alte Franzoſe;„aber ich kann nicht glauben- verzeihen Sie mir die Bemerkung— daß Ihre leichten engliſchen Pferde für Kriegszwecke ſo gut taugen, als un⸗ ſere ſtarken Laſtträger— voici, le mien, par exemple.“

„Wohl möglich, Monſieur,“ antwortete ich. Hat das Pferd, welches Sie hier reiten, im Felde wie auf der Landfraße Dienſte gethan?“

„Ah! le pauvre petit mignon— nein!—(petit! in der That! der kleine Liebling war zum Minbeſten ſieb⸗ zehn Fauſt hoch!)—„nein, Monfieur; dies iſt noch ein ganz junges Thier— ſein Großvater hat mir gute Dienſte gethan!“

„Ich brauche Sie nicht zu fragen, mein Herr, ob Sie die Waffen getragen— der Krieger iſt Ihnen auf gedrückt!“

„Mein Herr, Sie ſchmeicheln mir zu ſehr!“ ſagte der alte Herr, indem er bis zum Gipfel ſeiner langen, dünnen Ohren erröthete, und ſich ſo tief verbeugte, als hätte ich ihn einen Conde genannt;„mehr als ſünfzig Jahre habe ich das Waffenhandwerk getrieben.“