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„Wenn der Wind dieſen Samen zerſtreut oder der Fels ihn aufnimmt,“ dachte er, als er ſein ſchätz⸗ bares Werk anblickte,„ſo wurde er wenigſtens von einer Hand ausgeſtreut, welche keine ſelbſtſüchtige Be⸗ lohnung forderte, und von einem Herzen, welches die Ernte ſeiner Arheiten an die würde verſchwendet ha⸗ ben, die den Ackersmann nicht kennen und ſeine Hoffnungen in den Staub treten.“

Nach und nach aber wurde dieſer Troſt efner großen und edlen Natur, dieſe Einflüſterungen eine Eitelkeit, die man eher heilig als entſchuldigenswerth nennen konnte, wenig häufig und gemäßigter. Die Forderungen eines ſchwereren und dringenderen Be⸗ dürfniſſes, als das des Geiſtes, machten ſich raſch und lebhaft geltend; die ſchöne Wange ſeines Kindes wurbe bleich und hohl; ſeine Frau(o Weib! das du in gewöhnlichen Fällen ſo ſehr der Erde angehörſt, wie erhebſt du dich in den großen und ſeltenen Er⸗ eigniſſen des Lebens zu dem Engel!)— ſeine Frau überwand die Natur ſelbſt durch Liebe, darbte in der

Stille, ſetzte ihm mit einem Lächeln ſein Brod vor

und bat ihn, zu eſſen.

„Aber Du— Du?“ pflegte er forſchend zu fragen und dann zu ſchweigen.

„Ich habe ſchon geſpeiſt, Theuerſter; ich bedarf nichts; iß nur, Lieber, iß!“

Aber er aß nicht. Die ihr geraubte Speiſe ſchien ihm tödtlicher als Gift, und dann ſtand er auf, ſchlug ſich mit der Hand vor die Stirn, ging allein und mit unbefriedigter Natur hinaus, um dieſe herrliche