— 444—

großes Geheimniß, mit dem ſich nicht eine kleine Stadt oder ein kleines Dorf, ſondern mit dem ſich ganz Deutſchland, ja, die halbe Welt beſchäftigte, an das Eishäuſer Geheimniß epiſodiſch heran. Es war Sommer, die Blätter der Weiden rauſchten, über der Flur lag tiefes Schweigen.

Ludwig und Sophie ſtanden an einem Fenſter und blickten nach dem Dorfe hinüber; der Klang eines Poſthorns erregte ihre Aufmerk⸗ ſamkeit. Bald darauf hörten ſie das Raſſeln eines Wagens, der im Dorfe anhielt.

Eine Weile nachher erſchien auf dem Wege, der aus dem Dorfe nach dem Schloß führte, ein ſtattlicher, wohlbeleibter Mann im Reiſe⸗ rock, ſein Geſicht, voll und breit und lebhaft geröthet, drückte Wohl⸗ wollen aus; er nahm den Hut ab, da es ſehr warm war, und zeigte, daß er blondes Haar hatte, die Augen erſchienen klein, blau und klug. Der Begleiter war ein junger Menſch von unſicherer Haltung und ſchwankendem Gange; ſeine Züge hatten etwas Weiches, Unentwickeltes, er trug eine leichte Reiſemütze, und that dieſe jetzt gleichfalls ab; die Blicke, welche er auf die Umgebung warf, drückten eine ſonderbare Theilnahmloſigkeit aus, während die ſeines älteren Begleiters forſchend und faſt neugierig umherſahen; dieſe Blicke glitten ſichend an allen Fenſtern des Schloſſes hin, und hatten eine ungemeine Lebendigkeit. Die beiden Fremden blieben bald ſtehen, bald ſchritten ſie wieder eine kurze Strecke weiter nach dem Schloſſe zu.

Soll dieſer Beſuch wohl uns gelten? fragte Sophie, welche ver⸗ ſchleiert am Fenſter ſtand, und nur hinter der grünen bemalten Gar⸗ dine verſtohlen hinabſchaute.

Uns nicht, meine Liebe, aber unſerm Geheimniß! antwortete Ludwig. Wenn mich nicht Alles trügt, ſo kenne ich dieſen jungen Menſchen.

Wie wäre das möglich? fragte Sophie ganz verwundert. Er ſcheint mir nicht älter als höchſtens achtzehn bis zwanzig Jahre zu ſein. In dieſem Zeitraume haſt du ja das Schloß nicht verlaſſen?

Und dennoch ſah ich ihn ſchon, verſetzte der Graf, ſchritt in ſein Arbeitszimmer und kehrte alsbald aus demſelben mit einem Buche zurück, dem ein Bild vorangeſtellt war, welches dem jungen Menſchen vollkommen glich.

Die Fr ſprechend, u Richungen nit ſtinen dem auch

Sieh d Frundin. nißvoller fi Deutſchlan fremd hier, ir die güt

Du ma den Erſta

Ich du Dr jung dir erzhlt Schriften

Das ſtürzt aus Derſel

Gothaiſche

Gauner n

land für

3 bewußtſei jden Au

Mnſch

Mann i

aus der

uFr ſers auf

liett, u

fuls le

ieſes e

anbertre