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töchterleins, welches neben ihr die beſcheidene Rolle des ſich demüthig an dem Boden hinſchmiegenden Veilchens vertrat, während ſie, die goldſtrahlende Sonnenroſe, hoch emporragte, ihr Kronenhaupt ſtolz dem Himmel zuwen⸗ dend. Es war Marina kein Geheimniß, welche ſüße ge⸗ heime Stimme in Praskowa's Herzen für Julian Golezew⸗ ſky, einen der ſchmuckeſten jungen Edelleute unter dem prächtigen Corps der polniſchen Huſaren, ſprach, und ſie betrachtete es als ein angenehmes Geſchäft, dieſe beider⸗ ſeitige Zuneigung zu begünſtigen; ja der Gedanke machte ihr Vergnügen, ſich zu denken, daß durch ihren Befehl jedes Hinderniß, was der Vollziehung eines Ehebandes zwiſchen Beiden entgegenſtehe, beſeitigt werden könne. Sie ließ Julian zu ſich befehlen. Er gerieth in nicht ge⸗ ringe Verlegenheit, als ihm Marina ihre Abſicht entdeckte.

„Gnädigſte Frau,“ entgegnete er,..„ich bin in Ver⸗ zweiflung über eine Leidenſchaft, der ich nicht Herr zu werden vermag und die mich doch ganz gefeſſelt hat. Praskowa gehört der griechiſchen Kirche an. Das iſt ein Stein des Anſtoßes. Der zweite iſt nicht minder ſchwie⸗ rig zu beſeitigen. Darf ein polniſcher Edelmann die Toch⸗ ter eines Moskauer Kaufmannes ehelichen, ohne ſeinen Adel zu beſchimpfen?“

„Das erſte Hinderniß werde ich auszugleichen wiſſen,“ entgegnete die Czarin zuverſichtlich.„Was iſt da weiter dabei? Praskowa tritt zu unſerer Kirche über. Dafür