Eine zehrende Schwermüthigkeit, ein ſehnſuchtsvolles Heimweh ſchien ſchon längſt die Jugendroſen von den jungfräulich ſchönen Wangen des Jünglings verjagt zu haben. Seine hellen, ſeideweichen Locken, welche unge⸗ ordnet um ſeine Schultern flogen, verriethen ſeine Gleich⸗ gültigkeit gegen äußere Anmuth. Die Stirn hatte ſchon einige Falten, und über dem dunkelblauen Spiegel des Auges lag in dieſem Augenblicke ein Nebel von unter⸗ drückten Thränen.

Aber als ein ſchönes Gegenſtück des blaſſen, ſchmäch⸗ tigen jungen Mannes, der in ſeinen langen Locken, ſei⸗ ner leichten Blouſe mit darüber geſchlagenem Hemdkragen, ſeinem kleinen Strohhute und einer von dem Halſe an einer Schnur herabhangenden Pfeife von Rohr eher einem Knaben, als einem ausgebildeten Jünglinge glich, ſtand gleich einer Art Schildwache neben ihm ein großer, gelbhaariger Hund, wenn auch nicht von der ſchönſten Race, ſo doch mit einer ſo klugen und treufeſten Miene, wie man ſie ſo oft bei dieſen uneigennützigſten Freunden des Menſchen bewundern kann. Der Hund war ein wahrer Rieſe in ſeiner Art, und wenn er ſein wohlge⸗ bildetes Haupt knurrend umdrehte und diejenigen an⸗ bellte, welche ſeinem Herrn nahen wollten, ſo war es nicht rathſam, allzu nahe zu kommen.

In dieſem Augenblicke hätte man ſagen können, daß die freundlichen Augen des großen Beſchützers einen gewiſſen düſtern Verdruß ausſprachen; denn indem er ſeine Ohren gegen die Kniee des Herrn ſtrich, als müßte dieſe Liebkoſung den Jüngling tröſten, erhob er ſich auf die Hinterfüße, wedelte mit dem Schwanze und knurrte

dumpf.. Sobald ſich jedoch das Mädchen zeigte, war es

gleichſam, als hätte ein Sonnenblick die beiden unter

der Mauer ſtehenden Wanderer übergoſſen und erwärmt. „Armer Will!“ Dieſe beiden, von ihr ausdrucksvoll ausgeſprochenen Worte wurden von dem Hunde, der für ſeinen Herrn