„Ja, gewiß!“ war die Antwort. Nun gut: Schwiegerſöhne haben gewöhnlich die Ar⸗ tigkeit, die Affairen ihrer Schwiegerväter zu reſpectiren.“

„Affairen?“

„Ja, ich rathe, es wird Ihnen nicht unbekannt ſein, daß der Großhändler Mörk ſolche hat... und noch dazu bisweilen etwas myſtiſche obendrein!“

„Das könnte vielleicht wahr ſein!“ meinte Victor.

„Sie können alſo, meine Herren, Ihre Ehrenſache

bei mir um ſo ſicherer verwahrt anſehen, als ich hiemit meine eigene Ehre in Ihre Hand lege. Ich komme von Liverpool, und habe mich von dem Eigner der Ladung — ganz gegen meinen Willen, denn ich bin kein Freund von dergleichen Geſchäften— überreden laſſen, für Rechnung des Großhändlers Mörk einige Ballen von hohem Werthe mitzunehmen. Aus Furcht, ſie möchten bei der Viſitation verloren gehen, nahm ich Notiz von Lilja's Höhle, und wollte ſie eben hier einprakticiren, als ich vernahm, daß der Ort von Perſonen beſetzt war, welche keinesweges die Abſicht zu haben ſchienen, ihn ſo bald wieder verlaſſen zu wollen. Was war alſo zu thun? Mir, der ich ſonſt nur die Wahl hatte zwiſchen zwei Dingen: entweder die Ballen durch den Regen ver⸗ derben zu laſſen, oder auch ſie auf das Schiff zurück zu bringen, blieb weiter nichts übrig, als die(ich geſtehe es) naſeweiſe Freiheit, welche ich mir nahm, durch einen auf jeden Fall gut gemeinten Rath Ihre Ueberlegungen zu unterbrechen. Und nun, meine Herren, wenn Sie die geringſte Freundſchaft für Ihren Schwiegervater hegen, ſo laſſen Sie uns unſere eigene Angelegenheit ſo ſchnell wie möglich beendigen!“

„Sie iſt ſchon beendigt!“ antwortete Lieutenant Salzwedel, von der feſten, dabei aber doch wohlwollen⸗ den Offenheit des Capitains entwaffnet und eingenommen. „Sie haben ſich uns freiwillig anvertraut— alſo iſt bei der Sache, daß wir gegen unſern Willen einen Vertrauten in unſerer Angelegenheit erhalten haben, gar nichts zu thun; doch dürfte Ihr Feingefühl, wie ich