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ich muß daheim ſein und ein Bischen in Ruhe nachdenken, bevor Papa kommt.“

„Du darfſt nicht davon ſprechen mich ſchon jetzt zu ver⸗ laſſen, meine Majken! Auf dieſem Uferweg hier gehen wir ſo ungeſtört— erlaube mir deshalb eine Frage an Dich zu richten.“

„Frage was Du willſt! Ich glaube, daß ich Dir höchſtens noch eine Viertelſtunde widmen kann.“

„Dann wünſche ich, daß Du, meine holde ſchöne Maid, mir das Geheimniß Deines Charakters offenbaren mögeſt.“

„Welches Geheimniß denn, mein Gudmar?“

„Nun, Du kommſt mir oft oder vielmehr meiſtens vor, als ob Du Dich in dem angenehmen und heitern Alltagsleben ſo ganz heimiſch fühlteſt... Du haſt einen ſo kräftigen und be⸗ ſtimmten Charakter, ein ſo muthiges Herz, Du beſitzeſt ſo viel Scharfſinn in Allem was der kalten Vernunft angehört, daß ich mirs nicht zurecht legen kann, wie ſich bei Dir ſo hoch, ſo tief und poetiſch dieſe Ideen ausgebildet haben, welche uns Staub⸗ weſen mit der Welt und der Zeit verknüpfen, die wir blos zu ahnen vermögen.“

„Da Du durchaus dieſen Gegenſtand wieder aufnehmen willſt, ſo ſage ich Dir, mein Gudmar, daß es ein vollſtändiger, Deiner ganz unwürdiger Irrthum iſt zu glauben, daß ein kräf⸗ tiger Menſch, deſſen geſunde Sinne für alle Forderungen und Pflichten des menſchlichen Lebens empfänglich ſind, der, mit einem Wort, es fühlt, liebt und von Anfang bis zum Ende darin lebt, nicht höhere Bedürfniſſe, höhere Ausſichten haben ſoll, als die⸗ jenigen ſind, die von ſeiner Umgebung im äußern Leben voll⸗ ſtändig befriedigt werden. Mitten unter einem verantwortungs⸗ vollen Geſchäft oder mitten unter einem weltlichen Vergnügen kann ja Deine Seele von einem ſchönen Anblick, einer ſchönen Handlung, ja blos von einem ſchönen Gedanken oder Gefühl er⸗ griffen werden, und fährſt Du nicht dennoch in dem gleichmäßigen mechaniſchen Gang des äußerlichen Geſchäftes oder Vergnügens