genau wann— aber ſo viel erinnere ich mich, daß wir von

einer Schlittenpartie nach Haus fuhren.“ 3 „Ake, Ake, wo will das hinaus? Gedenkſt Du mich zu be⸗

leidigen?“

„Gott bewahre! Ich gedenke blos Deinem Gedächtniß zu

Hilfe zu kommen. Wir fuhren wie geſagt nach Hauſe...“

„Nein, um Gottes willen—“ Emilie glühte wie in Fieber⸗ hitze—„Ich will nichts mehr hören.“

„Meine Liebe,“ antwortete Ake, indem ein feines Lächeln über ſeine Lippen ſchlich,„ich meine nicht diejenige Schlittenfahrt, auf welcher wir uns verlobten.“

Als darauf keine Antwort erfolgte— die junge Frau ſaß da und ſtützte den Kopf in ihre Hand, welche ſichtlich von einem nervöſen Zittern bewegt wurde— fuhr deu⸗Mann fort:

„Es war einige Zeit nach meines Vadis Tod, als ich Dich beſuchte...“

„Weiter!“

„Damals ſagte ich zu Dir: Emilie, haſt Du Dich auch voll⸗ kommen in die vielen Verhältniſſe hineingedacht, in welche eine Ehefrau kommen kann? Die Geſchäfte des Mannes können in Verfall gerathen— die meinigen ſind bereits verwickelt. Krank⸗ heit, Armuth, Bekümmerniſſe aller Art können in unſerer Ehe

Du bereit alles oder würdeſt Du, ſo lange es noch

ſo gut eintreten, wie in vielen andern. Biſt Das mit mir zu ertragen Zeit iſt, vorziehen... Erinnerſt Du Dich, Emilie, wie Du mich da unterbracheſt und wie Deine Worte lauteten? „Vollkommen. Ich verſicherte Dich, die Liebe würde mir jedes Loos an Deiner Seite zu einem erfreulichen machen.“ „Dank für Deine Wahrheitsliebe! Aber ſieh jetzt ein, daß juſt dieſe Antwort zur Folge hatte, daß ich als Chrenmann Dich

nicht weiter erſuchen konnte zu überlegen. 4 trieb und daß ich die Zukunft mit

ich das Zartgefühl zu weit ichnen ſollen, aber eine Stimme

noch ſchärferen Umriſſen hätte zei

Es iſt möglich, daß