— 66—

es nicht; die Laſt des Ungluͤcks iſt fuͤr meine ſchwa⸗ chen Schultern zu ſchwer. Gott im Himmel, der ehrliche, wackere Mann! Die liebe herrliche Frau und unſer gutes engliſches Lieschen!“

„Luiſe?“ fragte Fritz, vom Schreck durchbebt, doch Wirklich hoͤrte in dem furchtbaren Augenblicke nicht den Schmerzenston, in dem Fritz fragte, und hatte uͤber das ihm näher liegende Wohl des Hau⸗ fes, vergeſſen, daß ihm Fritz mitgegeben war, blos um ühn von Luiſen zu entfernen. Das Beduͤrfniß der Mittheilung, das dem Leidenden ſeinen Kum⸗ mer gewohulich lindert, draͤngte auch ihn, ſeinem Reiſegefaͤhrten Fritz das Schreckliche ſeiner Lage zu vertrauen, und er durfte aus der Sache um ſo we⸗ niger ein Geheilnri mehr machen, als in wenig Tagen ganz Silberſtein ja doch erfuhr, was er ſeit dem unvergeßlichen Geburtstage bis heute, in Hoff⸗ nung beſſerer Wendung des Geſchicks, ſorglich ver⸗ ſchwiegen hatte.

Er erzaͤhlte alſo, mit Fritz im Zimmer auf und abgehend, und, als ob es ihm unmoöͤglich, von dem Ungluͤck laut zu reden, mit gepreßter Stimme, daß Herr Reichhart, ſeit Jahrzehnden, unter andern auch mit den Londoner Haͤuſern G.. B... und R.. in ſehr lebhafter Handelsverbindung geſtan⸗ den, die von ſo bedeutendem Umfang geweſen, daß die jaͤhrliche Geſammt⸗Summe des gegenſeitigen Verkehrs gewoͤhnlich mehrere Millionen betragen habe. Von beiden Seiten ſeyen immer die Zahlun⸗ gen auf das Prompteſte erfolgt, und ſo habe ſich durch die lange Reihe von Jahren her, ein ganz unbedingtes Vertrauen begruͤndet.

„Im vorigen Jahre,“ fuhr der alte Wirklich fort,„machten uns gedachte drei Heuſer den Auf⸗ trag, fuͤr anderthalb Millionen Thaler Wolle und für ungefaͤhr 500,000 Thaler Zink zu kaufen; die preuſſiſchen und ſäͤchſiſchen Wollmaͤrkte, und die ſchle⸗ ſiſchen und polniſchen Zinkhuͤtten, lieferten das Ver⸗ langte in wenigen Tagen. Wenn gedachte drei erſte Hauſer jedes fuͤr ſich, und ohne Ruͤckſprache mit den beiden andern, und außer dieſen noch mehr, denn