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Kirchengebete.

Am Weihnachtsfeſte.

Bekennern desselben gefunden! Wie viel Gleichgültigkeit und Unempfindlichkeit gegen dasselbe, wie viel Unglaube und Kindlicher Dank steigt heute, Allgüti­Zweifelsucht, wie viel Sünde und Laster- ger! von uns und von einer zahllosen haftigkeit herrschet noch immer unter den Menge deiner Verehrer zu dir empor, Christen, und auch unter uns. Dürften daß du ihn selbst, deinen eingebornen wir uns wohl darüber beschweren, wenn Sohn, zu uns herab auf die Welt sandteft du uns diese deine so sehr gemißbrauch- und zur Erkenntniß seiner heilbringen­ten Wohlthaten entziehen wolltest? Ach, den Religion auch uns gelangen ließest. Gott, barmherziger Bater! erbarme dich Aber was wäre unser Dank, wenn unser! Verzeihe uns unsern Undank und wir ihn nicht auch durch Thaten, durch Ungehorsam gegen dein heiliges Wort. treuen Gebrauch deiner uns erzeigten Lehre uns den großen Werth desselben Wohlthaten beweisen wollten! Ja, so besser erkennen und es würdiger gebrau- groß, so unverdient diese Erweisungen chen. Laß das Licht desselben stets über uns und unsere spätesten Nachkommen leuchten, seine Wahrheit sich immer wei­ter verbreiten und seine göttliche Kraft, selig zu machen, an uns und allen Men­schen immer wirksamer werden. Leite durch dasselbe die Irrenden zur Wahr­heit, die Zweifelnden zur Gewißheit, die Ungläubigen zum Glauben, die Laster­haften zur Buße und Besserung. Laß es die Stärke der Schwachen, den Trost der Traurigen, die Erquickung der Kranken und Sterbenden sein. Beschütze deine Kirche, die Gemeinde und Ver­ehrer deines Sohnes Jesu Christi. halte fie mächtiglich bei dem Besitze ihrer Freiheit und der Reinigkeit deines Wortes und Gottesdienstes. Wehre allen denjenigen, welche uns dieses unschätzbare Kleinod zu rauben und Zweifelsucht und Unglauben, Unwissenheit und Aberglau­ben, Sünde und Verderben zu befördern suchen. Uns aber verleihe, daß wir rechtschaffne. Früchte der Buße bringen und, errettet von der Knechtschaft der Sünde, dir dienen ohne Furcht unser Leben lang in Heiligkeit und Gerechtig­teit, die bir gefällig ist. Laß uns nicht nur Hörer deines Wortes, sondern auch Thäter sein. Ja, gieb du dein Gesetz in unser Herz und schreib es in unsern Sinn, daß wir nun als ganz andre Menschen unser ganzes Leben im Glauben und in der Gottseligkeit führen, würdig­lich demjenigen Berufe, wozu du uns. gesetzet hast. Ja, mache uns fertig, in allen guten Werken zu thun deinen Willen, und schaffe in uns, was vor dir gefällig ist, durch Jesum Christum, welchem mit dir sei Ehre von Ewigkeit zu Ewigkeit! Amen.

Er­

deiner Liebe gegen uns sind: so theuer, so heilig sind auch die Pflichten, welche uns dagegen obliegen; und wir geloben es dir heute, heiliger Vater! sie freudig und standhaft zu erfüllen. Verdanken wir Ihm, den du uns zum Erretter sandtest, das Licht, das uns erleuchtet, die richtige Erkenntniß deines heiligen Willens, die freudige Hoffnung zu dir, unserm Vater: o so wollen wir auch in diesem Lichte wandeln, dieser bessern Erkenntniß gemäß unsern Sinn und unser ganzes Leben einrichten und deinen Willen stets als gute und folgsame Kin­der verehren. Wissen wir es, von Jesu belehrt, daß du als Bater deiner Men­schen nicht sklavisch gefürchtet, sondern findlich geliebt, nicht bloß durch äußere Gebräuche, sondern mehr im Geiste und in der Wahrheit verehret sein willst: so wollen wir auch mit frohem und zu­traulichem Herzen uns dir nahen, dich über Alles und in den Menschen unsere Brüder lieben und vollkommen zu werden streben, wie du, unser Bater im Himmel, vollkommen bist. Hast du durch Jesum allen Reuevollen Trost, allen sich aufrichtig Bessernden deine Gnade und Vergebung der Sünden verheißen: so wollen wir desto freudiger an unserer Besserung arbeiten und uns täglich immer mehr reinigen von den Fehlern und Mängeln, die wir noch an uns haben. Ist durch seine Lehre Le­ben und Unsterblichkeit an's Licht ge bracht worden: o, so wollen wir schon hienieden wandeln als Unsterbliche, als Menschen, die hier keine bleibende Stätte haben, deren Bürgerrecht im Himmel ist. So werden wir, geleitet von dei­nem Geiste, durch Thaten dir danken,