der Wohlstand war es ja kaum, was diese Leute her­trieb, um mit ingeniösen Lügengeschichten an der berühmten Quelle des Segens ein paar Pfund wegzu­schöpfen. Aber die Herren, die dieser Pflicht ein paar Jahre obgelegen hatten, trugen Wunden in ihren hilfsbereiten Herzen davon. Mit grauen Gesichtern, Säcke unter den müden Augen, die zu viel Jammer gesehen hatten, saßen sie andern Morgens in ihren Bureaux in der City.

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Hierher also war Ludwig verwiesen worden. Man war nicht kleinlich, nicht engherzig konfessionell, im Woburnhaus. Wer Hilfe braucht, ist ein Jude für sie," hatte der Beamte im Ministerium geäußert, und der Satz, aus dem eine Art von enthusiastischer Zu­stimmung klang, war Ludwig bemerkenswert er­schienen im Mund des schmalhäuptigen Funktionärs.

Er kam sich trotzdem recht sehr als Eindringling vor in dem überfüllten Korridor, wo sie zu warten hatten. ,, Hier sollte uns mein Bruder August mal sehen," sagte er zu Steiger, und Steiger amüsierte sich herzlich bei der Idee. Die jüdische Menschheit, die da versammelt war, sozial und kulturell ganz abenteuer­lich gemischt, erschien dennoch geheimnisvoll ho­mogen. Ob sie den großstädtischen Allerweltsanzug trugen, die Bluse und Schirmmütze des Händlers vom Land, oder noch den Kaftan, ob sie religionswidrig rasiert waren oder nach Vätersitte den Bart trugen und Schläfenlocken, sie waren trotzdem die Selben. Das Deutsch , in dem sie sich mit beredten Gesten zu 282