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Wenn man doch nur Genaueres wüßte."
Jede kleine Notiz wird vorgelesen. Dann wandert die Zeitung von Hand zu Hand. Wieder und immer wieder werden die Nachrichten gelesen und beurteilt.
Erregte Debatten schwirren durch den Raum. Hitzige, lärmende Reden steigen. Kesselklein schreit auf den kleinen Siebel ein und nennt ihn einen„ Stänker" und Bürogeneral".
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Plötzlich steht Wachtmeister Lühring im Saal.
,, Ihr seid wohl verrückt geworden! Ein Radau wie in einer Judenschule. Euch geht es wohl zu gut, was? Noch einmal solchen Krach, dann hol' ich jeden einzeln raus." Er geht an die Tür, hat schon die Klinke in der Hand, da dreht er sich noch einmal um und fragt, über das ganze Gesicht hämisch grinsend:„ Oder ist euch Österreich zu Kopf gestiegen? Ihr Arschlöcher!" Dann verläßt er lachend den Saal.
Die Gefangenen sehen sich an. Jeder sucht im Gesicht des andern zu lesen. Jeder denkt: es sieht nicht gut aus. Aber jeder schweigt.
Am nächsten Tag kommt Zugang. Ein junger Metallarbeiter, der Flugblätter hergestellt und verteilt haben soll. Er bestätigt die unausgesprochenen Ahnungen: Der Aufstand der österreichischen Arbeiter ist niedergeschlagen.
Auf dem Saal ist es ruhig geworden. Die lauten, erregten Diskussionen sind verstummt. Die Schachspieler sitzen sich wieder stundenlang gegenüber, die Blicke auf die Felder und Figuren gerichtet. Fritz Jahnke, blaß, mit übernatürlich großen Augen, sitzt den ganzen Tag allein am Fenster. Schneemann ist still und ernst geworden. Heimlich betrachtet er oft den fast zwanzig Jahre jüngeren Kreibel. Wie fest und unbeirrbar dieser seinen politischen Standpunkt vertrat. Sollte er gar am Ende recht haben?....
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