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2 HISTOIRE NATURELLE

en arrière; le tarse court, dont le derrière est très-aplati, et qui forme

pour ces oiseaux comme une plante des pieds sur laquelle ils s'ap- puient en marchant. b

Les Aras, au rapport des voyageurs, volent ordinairement par troupes; ils se perchent sur les branches les plus élevées, se nour- rissent de semences et de fruits, principalement des fruits du palmier latanier. On les apprivoise assez aisément. On leur apprend aussi à prononcer quelques paroles, mais ils ont la langue trop épaisse pour pouvoir se faire entendre distinctement. D'une voix forte et rauque ils répètent habituellement le mot arra, dont on s'est servi pour les nommer. IIs passent pour vivre long-temps, mais ils craignent beau- coup le froid.

Buffon assure qu'il n'y a pas d'Aras dans lancien continent. J usqu'à quel point cette assertion est-elle fondée? Nous connoissons aujour- d'hui deux espèces nouvelles qui habitent les Indes orientales, et qui se rapprochent tellement des Aras, que nous nous sommes déter- minés à les ranger parmi ces oiseaux. On peut aussi les considérer comme formant un genre intermédiaire entre les Aras et les Kakatoès, puisque, comme ces derniers, ils portent une huppe. Nous les décrirons donc à la suite des premiers, et avant les seconds; et nous suivrons ainsi la marche même de la nature.